El desafío de Dot para diseñar un reloj inteligente para ciegos

«Estos primeros seguidores, simplemente vinieron a nosotros y estaban sonriendo de oreja a oreja», nos dijo Alex Lee, director de ventas y marketing de Dot. «Algunos de ellos vienen con sus padres y sus padres están sonriendo de oreja a oreja. Estas son las situaciones de la vida real que estamos viendo cuando vamos a trabajar».

El reloj inteligente Dot es como ningún otro reloj inteligente. No hay pantalla táctil para deslizarse a través de las pantallas de menú o asistencia virtual estilo Siri. Pero puede recibir notificaciones, ya sea de WhatsApp o un mensaje de texto. Se empareja con un teléfono inteligente a través de Bluetooth y utiliza la tecnología Braille de 4 celdas de la startup que permite a las personas ciegas y con problemas de visión leer mensajes, responderlos e incluso descartarlos.

Al contrario de los informes recientes de que el Dot ya está disponible para comprar, no está del todo listo para las masas, como explicó Lee. «Hemos estado enviando modelos de prueba a varias fuentes, pero lo hemos estado reteniendo hasta que estemos muy seguros y confiados sobre la calidad y el pulido de la UX, lo que involucra nuestra plataforma y el reloj en sí». Dot acaba de concluir su prueba beta en Corea, que incluyó a 100 probadores diferentes y ha enviado de 20 a 30 muestras a nivel mundial para una «beta muy cerrada».

Uniendo los puntos de diseño

La primera vez que escuchamos sobre el reloj inteligente Braille fue en 2014, cuando el dispositivo portátil se veía muy diferente de su diseño final. Ahora estamos en la tercera generación., que aparentemente está prácticamente listo para su lanzamiento. Las versiones de primera y segunda generación pasaron por cientos de muestras y maquetas y el cuerpo delgado, casi como un rastreador de ejercicios, desapareció, reemplazado por un cuerpo de reloj redondo más tradicional. «El diseño cuadrado se simulaba, pero cuando imaginamos el reloj, queríamos devolverlo al diseño original del reloj», nos dijo el director de diseño, Mason Joo. «Queríamos ir con un diseño atemporal que fuera un diseño probado. Después de muchas iteraciones de maquetas y muestras, tuvimos que hacer un compromiso sobre la cantidad de hardware que cabría en el dispositivo. El enfoque circular significaba que podíamos asignar más espacio que un modelo cuadrado».

El proyecto no ha sido fácil y continúa presentando desafíos a medida que esta ambiciosa empresa emergente intenta llevar la innovación a una industria que no ha visto nada nuevo o innovador en los últimos 40 años, según la investigación de Dot. La visión siempre ha sido clara: ofrecer algo más allá de la tecnología piezoeléctrica estándar que se utiliza en los anotadores de la generación actual y en las pantallas de actualización para personas con discapacidades visuales, que debe instalarse en un equipo del tamaño de una computadora portátil. Se trata de reducir eso a algo que sea asequible, portátil y más accesible para los compañeros con discapacidad visual, o ‘VIPS’, como la compañía los llama.

Como era de esperar, uno de los aspectos más problemáticos ha sido la pantalla, que es algo en lo que Dot ha trabajado desde cero y utiliza elementos como la retroalimentación háptica para detectar el movimiento de los dedos. Como sus posibles usuarios y los probadores beta actuales pasarán la mayor parte del tiempo aquí más que en cualquier otra parte del reloj, ha sido un proceso complejo para hacerlo bien. «En aras de la comparación, la mayoría de nosotros usamos teclados QWERTY, pero si alguien cambiara el diseño del teclado, habría una curva de aprendizaje», dijo Lee. «Es similar para nosotros porque la pantalla de nuestro celular es Braille, por lo que cualquiera que esté acostumbrado a Braille podrá aprenderlo muy rápidamente. La tecnología central que hemos estado construyendo es completamente diferente a la que impulsa la tecnología existente. Incluso con la aplicación, estamos comenzando desde cero. «Tenemos que imaginar una UX completamente nueva que no se haya hecho antes. El mayor desafío al que todavía nos enfrentamos en este momento es tratar de imaginar una UX ciega y con discapacidad visual desde la perspectiva de una persona vidente».

Manteniendo la inteligencia simple

Como era de esperar, cuando se habla de relojes inteligentes, no pasa mucho tiempo antes de que se mencione cierto Apple Watch. Dot dice que no está tratando de hacer un reloj rival, aunque su aparición junto con otros relojes inteligentes con todas las funciones sin duda ha jugado un papel en la decisión de en qué funciones de reloj inteligente debe centrarse. «No es un reloj inteligente complejo», dijo Lee. «Pensamos mucho en las características que algunas otras compañías de relojes inteligentes promocionan, como poder escuchar música o hacer llamadas. Queríamos centrarnos en un par de cosas. La primera fue estabilizar nuestra tecnología de celdas de puntos y convertirnos en un nuevo mercado. estándar.»

Junto con el soporte de notificaciones, el Dot también indicará la hora, le permitirá configurar alarmas, usarlo como cronómetro y también incluye sensores de movimiento de acelerómetro y giroscopio. Una de las características que se ha pasado por alto es que el Dot también te permitirá practicar Braille y hay planes para localizar idiomas para poder traducir palabras que pueden aparecer en el reloj.

«En este momento, nuestro reloj se trata de mantener a la gente en movimiento», dijo Lee. «No queremos que lea un correo electrónico completo mientras camina o cuando está fuera de casa. Les da a los VIP una opción sin tener que recurrir al asistente de voz. No van a tener que leer el mensaje completo. a ellos

En comparación con Apple Watch, Watch dicta una buena cantidad de participación de mercado con la comunidad de personas con discapacidad visual debido a la llegada del soporte de control de voz de Apple. Es muy popular. La mayoría de nuestros amigos con discapacidad visual tienen el Apple Watch solo para esa función. Pero no fue diseñado para VIPS desde el principio».

El diseñador jefe de Dot, Mason Joo, siente que los relojes inteligentes han inyectado vida en el mercado de relojes y cree que están aquí para quedarse.“Los relojes inteligentes se han convertido en el estándar de la industria para los relojes”, dijo. «Con la llegada de los fabricantes de relojes más prestigiosos como Tag Heuer, que han lanzado su propio reloj inteligente, es inevitable e inevitable que haya un cierto movimiento hacia él.

Creo que es un lugar más divertido y dinámico para estar y promueve más creatividad, ya que deja mucho más espacio para la personalización y la experiencia del usuario. Si bien los relojes analógicos atemporales todavía están ahí y en plena vigencia, el desarrollo de un reloj inteligente brinda un espectro completamente nuevo en términos de diseño».

La vida más allá de la muñeca

Si bien el reloj inteligente de primera generación aún es un trabajo en progreso, eso no ha reducido los pensamientos de lo que viene a continuación, ya sea en forma de reloj inteligente o en un dispositivo completamente nuevo. «Dot Watch 2 es algo en lo que ya estamos pensando”, dijo Lee. “Estamos pensando en algo que ofrezca más que solo conectividad Bluetooth, tal vez un conjunto de chips que permita un GPS activo. Sin embargo, realmente tenemos que pensar en el factor de forma, porque está realmente empaquetado en este momento.

Lee y Joo también nos dijeron que durante las pruebas con el reloj, los usuarios querían saber cuánto podían leer realmente en el dispositivo. ¿Podrían sentarse y leer un libro completo sobre el tema? Eso lleva a otro dispositivo en la hoja de ruta, que es el Dot Pad. Un dispositivo tipo pad con una pantalla gráfica multicapa que, por ejemplo, podría beneficiar enormemente al creciente número de codificadores ciegos. También se habla de una versión simplificada del reloj que elimina la inteligencia y es algo más cercano a un reloj automático. Se está trabajando en el Dot Mini, un dispositivo que se parece al iPod de primera generación y se está construyendo para regiones emergentes que se pueden usar para libros y libros electrónicos. La empresa incluso está hablando con varias entidades diferentes con la idea de crear quioscos para la navegación. Entonces, si no conoce el idioma local, puede ingresar al quiosco y leer los gráficos táctiles.

Se trata de mantener en perspectiva para quién son el Dot Watch y muchos de estos dispositivos futuros y por qué es tan importante. «No ha habido ninguna innovación para estas comunidades», dijo Joo. «Esperamos poder ser los pioneros en esto, esa pequeña gota en el océano que inicia una ola. Quiero más cambios y lo que estamos haciendo aquí es solo el primer paso de bebé. Tal vez ejerza cierta presión sobre las principales empresas de tecnología. y los fabricantes, tal vez atraiga más atención no a nosotros sino a las personas a las que estamos tratando de ayudar. Tenemos tantas opciones, pero para nuestros clientes no tienen estas opciones. La capacidad de darles esa opción es la más grande. cosa.»

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